Dag 7: Fietsen op de muur van Xi'an

Niets hoeft er vandaag! Heerlijk,  het lijkt wel vakantie.
Lekker uitgeslapen tot half negen, rustig ontbijten en dan op ons gemak een plan voor vandaag maken. Het wordt fietsen op de stadsmuren van Xi’an.  De stad was in de tijd van de Tang-dynastie een belangrijke stad  en heette toen Chang’an. Chang’an (ofwel Xi’an) was het begin van de zijde-route. Daarom zijn er destijds hele dikke stadsmuren gebouwd, met vier prachtige toegangspoorten. Deze muur is rond 1300 verwoest en opnieuw opgebouwd. Hij is nu nog helemaal intact. Tot zover de geschiedenisles, en dan nu over tot de praktijk.
De praktijk leert ons dat het inderdaad een schitterende muur is en het een prachtige ervaring is om er boven overheen te fietsen, maar de praktijk leert ons ook dat 14 km fietsen bij een temperatuur van meer dan 40 graden over hobbelige stenen, met nauwelijks schaduw ook verschrikkelijk zwaar is!
We hebben meer dan twee uur gefietst en gepauzeerd voordat we weer terug waren bij de Zuidpoort waar onze tocht begonnen was. Het zweet droop uit alle poriën van ons lijf.
Snel terug naar ons hotel gelopen en een pizza-punt als lunch genuttigd.
Wat is een koude douche dan toch aangenaam!!
Rond een uur of vijf nog even de moslimwijk in om nog meer prullaria te kopen o.a. een heleboel Chinese kerstballen. Dit jaar (en de jaren daarna) krijgen we een boom met prachtige Chinese kerstballen en geluksknopen.  Al jaren loop ik (Corine) te roepen dat het zo jammer is dat we 10 jaar geleden niet meer kerstballen gekocht hebben in China, en nu heb ik besloten dat het niet bij roepen blijft, maar dat ik ze ook gewoon ga kopen. Hoe we ze heelhuids nog 3 keer in het vliegtuig krijgen weet ik ook niet. Op hoop van zegen!
Daarna hebben we de taxi gepakt om naar het plein bij de “Big Wild Goose Pagode” te gaan. Deze ligt 4 km buiten de stadsmuren van Xi’an en is schijnbaar een zeer belangrijke Boeddhistische plaats. We hadden inderdaad al gezien dat er Boeddhistische monniken in ons hotel logeerden. De pagode hebben we niet bezocht, maar het leek ons wel leuk voor de kinderen om naar de grote fontein te gaan op het plein bij de pagode. Op dit plein ligt de grootste fontein van Azië, en elke dag om 9.00uur ’s avonds vindt er een show plaats, waarbij de fontein gaat spuiten op muziek en natuurlijk de nodige verlichting erbij, zoals dit in de Efteling ook altijd gebeurd. Het was erg druk, maar we konden gelukkig redelijk vooraan staan. De Chinezen zelf duwen net zolang  tot ze zelf op de eerste rij staan. Volgens ons zit dit echt in hun bloed, want voordat we het door hadden stond Noa ook gewoon vooraan.
De kinderen vonden het uiteraard prachtig, want zoals alles hier was dit behoorlijk over de top.
Maar dan moet je weer terug naar het hotel, en dat weten de taxi-chauffeurs ook. Op de heenweg kostte het ritje 15 yuan (rond de 2 euro) en nu vroegen ze het 4 dubbele. We zijn toch echt wel Hollanders, dus echt niet dat we dat gaan betalen. Na wat heen en weer geroep van taxi-chauffeurs kwam daar opeens een TukTuk-chauffeur die ons voor 30 yuan wel wilde brengen. Na de kerstballen, was de TukTuk toch ook wel een dingetje op mijn To-Do lijst in China. Dus dat wilde ik wel eens meemaken. Sara was ondertussen helemaal van slag af van al die roepende Chinezen en die wilde echt niet in dat ding. Uiteindelijk toch erin gestapt. Het was hilarisch en dat is dan nog zacht uitgedrukt. Dwars door het drukke verkeer vlogen we over de stoep, fietspad, winkelpromenade en andere plaatsen waar het verkeer eigenlijk niet hoort te komen. Onze chauffeur sneed bussen de pas af, reed door waar het echt niet kon, en tijdens dit alles was hij luidkeels aan het zingen en zo waren we veel sneller dan met de taxi terug bij ons hotel. In één woord geweldig!
En Sara….die vroeg of we binnenkort weer met de TukTuk gaan!

Morgen wordt weer een reisdag. Dan vliegen we van Xi’an naar Nanning. Dit is in de provincie Guangxi waar Noa vandaan komt. De komende dagen zullen dus helemaal in het teken van Noa staan.